Introducción: La meningitis bacteriana en adultos es una urgencia médica tiempo-dependiente debido a su rápida progresión, riesgo de choque séptico y complicaciones neurológicas severas. El objetivo fue caracterizar el perfil clínico, los hallazgos citoquímicos del líquido cefalorraquídeo (LCR) y los desenlaces intrahospitalarios en pacientes adultos con diagnóstico clínico de meningitis.

Metodología: Se realizó un estudio observacional de cohorte retrospectiva, unicéntrico, en un hospital de alta complejidad en Tunja, Colombia, centro de referencia regional. Se incluyeron pacientes con diagnóstico clínico de meningitis y punción lumbar (PL) diagnóstica entre 2019 y 2021.

Resultados: Se incluyeron 32 pacientes, con mediana de edad de 52 años y predominio masculino. Los síntomas más frecuentes fueron cefalea y fiebre; el 53,1% presentó alteración del estado de conciencia al ingreso. El LCR mostró pleocitosis con predominio de polimorfonucleares, hipoglucorraquia e hiperproteinorraquia. La mortalidad intrahospitalaria fue del 21,9%; el 25,0% de los pacientes requirió ingreso a la unidad de cuidados intensivos y el 84,4% presentó al menos una complicación.

Conclusiones: Los pacientes presentaron un perfil clínico y citoquímico compatible con etiología bacteriana y una alta frecuencia de desenlaces adversos (mortalidad ~22% y 84% complicaciones). Estos resultados resaltan la gravedad del cuadro y la necesidad de diagnóstico y tratamiento oportunos.

Introduction: Bacterial meningitis in adults is a time-dependent medical emergency due to its rapid progression, risk of septic shock, and severe neurological complications. The objective was to characterize the clinical profile, cerebrospinal fluid (CSF) cytochemical findings, and in-hospital outcomes in adult patients with a clinical diagnosis of meningitis.

Methods: A single-center, retrospective observational cohort study was conducted at a high-complexity hospital in Tunja, Colombia, a regional referral center. Patients with a clinical diagnosis of meningitis who underwent diagnostic lumbar puncture between 2019 and 2021 were included.

Results: Thirty-two patients were included, with a median age of 52 years and a male predominance. The most frequent symptoms were headache and fever; 53.1% presented with altered mental status at admission. CSF analysis showed pleocytosis with predominance of polymorphonuclear cells, low glucose levels, and elevated protein concentrations. In-hospital mortality was 21.9%, 25.0% of patients required admission to the intensive care unit, and 84.4% developed at least one complication.

Conclusions: Patients exhibited a clinical and cytochemical profile consistent with bacterial etiology and a high frequency of adverse outcomes (mortality ~22% and 84% complications). These findings highlight the severity of the condition and the need for timely diagnosis and treatment.