Señora Editora:

La Teoría de las Catástrofes, formulada por René Thom (1923–2002), ha influido en las ciencias biológicas y de la salud al proponer un enfoque no lineal para explicar transiciones abruptas en sistemas complejos.

Durante la pandemia por COVID-19, se evidenciaron transiciones clínicas repentinas de los cuadros respiratorios, lo que motiva a reactivar el interés por este modelo y su adaptación biomédica, concebida por el Dr. Bruno Günther Schaffeld (1914–2009).

Esta carta tiene como objetivo destacar su relevancia conceptual y clínica en el ámbito de la salud mental, para comprender cuadros complejos como crisis psiquiátricas, trastornos neurológicos y procesos cognitivos descompensados. Günther —fisiólogo chileno con formación en Buenos Aires junto al Premio Nobel Bernardo Houssay—, destacó por aplicar esta teoría al tránsito entre salud y enfermedad. Propuso el modelo de «catástrofe en cúspide» para describir cómo los estados fisiológicos pueden cambiar gradualmente o de manera súbita. Dichas transiciones pueden ser reversibles o irreversibles, y su inversión rápida define el concepto de «anástrofe».

Madam Editor:

Catastrophe Theory, formulated by René Thom (1923–2002), has influenced the biological and health sciences by proposing a non-linear approach to explain abrupt transitions in complex systems. During the COVID-19 pandemic, sudden clinical transitions in respiratory conditions became evident, which motivates renewed interest in this model and its biomedical adaptation conceived by Dr. Bruno Günther Schaffeld (1914–2009).

This letter aims to highlight its conceptual and clinical relevance in the field of mental health, in order to understand complex conditions such as psychiatric crises, neurological disorders, and decompensated cognitive processes. Günther—a Chilean physiologist trained in Buenos Aires under Nobel Laureate Bernardo Houssay—stood out for applying this theory to the transition between health and disease. He proposed the “cusp catastrophe” model to describe how physiological states can change gradually or suddenly. These transitions may be reversible or irreversible, and their rapid inversion defines the concept of “anastrophe.”