Las alteraciones respiratorias durante el sueño son comunes en pacientes tetrapléjicos y pueden estar acompañadas con desaturaciones de oxígeno de manera significativa. El objetivo de esta investigación fue la de evaluar el comportamiento de la saturación de oxígeno durante el sueño en 20 lesionados medulares cervicales con diagnóstico de tetraplejía traumática, que ingresaron en el Centro Nacional de Rehabilitación Julio Díaz, teniendo en cuenta la intensidad de la lesión según la escala ASIA, así como el comportamiento de las variables demográficas, antropométricas, espirométricas, oximétricas y de la fuerza de los músculos en los lesionados completos e incompletos.

Se les estudió la función ventilatoria y la saturación de oxígeno nocturno, encontrándose un mayor porcentaje de lesiones incompletas (70%) con respecto a las completas (30%). No se encontraron diferencias significativas entre ambos grupos en cuanto a la edad, índice de masa corporal, circunferencia del cuello, longitud del cuello, tiempo de lesión, flujo espiratorio en el primer segundo, capacidad vital forzada, relación del flujo espiratorio con la capacidad vital forzada, capacidad vital, presión inspiratoria máxima y presión espiratoria máxima. Todos los pacientes mostraron un trastorno ventilatorio restrictivo. A pesar de que no se encontró ninguno con desaturaciones significativas de la oxihemoglobina, las lesiones completas presentaron un índice de episodio de desaturación por hora de sueño mayor que las incompletas y mostraron una correlación negativa significativa entre el índice de episodio de desaturación por hora de sueño medido y la saturación media de oxígeno.

Sleep breathing disorders are common in quadriplegic patients and can be accompanied by significative oxygen desaturations. The purpose of this investigation was to evaluate the behavior of the oxygen saturation during sleep in 20 patients diagnosed as traumatic cervical tetraplegia admitted at the Julio Diaz National Rehabilitation Center, considering the intensity of the injury according to ASIA scale as well as the behavior of demographic, anthropometric, spiro metrical, oxymetrical variables and the muscle strength in both complete and incomplete injuries.

Ventilatory function and nocturnal oxygen saturation were studied, with findings of higher percent of incomplete injuries (70%) toward the complete ones (30%). There were not significant differences between both groups age, body mass index, neck circumference, neck length, time of injury, espiratory volume in the first second, forced vital capacity, espiratory volume in the first second/forced vital capacity index, vital capacity, maximal inspiratory pressure, and maximal espiratory pressure.

All patients showed a restrictive ventilatory disorder. Though significant oxyhemoglobin desaturations were not found in any case; complete injuries displayed a higher rate of desaturations after an hour sleep than the incomplete ones and they showed a significant negative correlation between the desaturation episode per hour of sleep index, and mean oxygen saturation.