Tradicionalmente el pliegue del lóbulo de la oreja (PLO) ha sido considerado un marcador visible de aterosclerosis. Existe evidencia de su asociación con enfermedad coronaria, puesta de manifiesta en varios estudios tanto retrospectivos como prospectivos. Sin embargo, la utilidad del pliegue como marcador en enfermedades ateroscleróticas de otros lechos vasculares no es clara. Se realizó una búsqueda no sistemática de estudios que evalúen la asociación entre el PLO y aterosclerosis. Se encontraron estudios observacionales que exploraron la asociación de PLO con enfermedad aterosclerótica en varios lechos vasculares. La mayoría de estudios presentaron limitaciones metodológicas, sesgo de selección y tamaños muestrales relativamente pequeños. Se encontraron discrepancias entre los estudios, principalmente por la interacción de la edad en la vía de asociación. En un estudio de cohorte poblacional la edad fue el principal modificador del efecto del PLO con la aterosclerosis en los diferentes lechos vasculares. El rol del PLO como surrogado de aterosclerosis permanece sin dilucidarse, al menos para la aterosclerosis extra-coronaria.

Traditionally a crease in the ear has been considered a visible marker of atherosclerosis. There is strong evidence of its association with coronary heart disease (CHD) revealed in several retrospective and prospective studies. However, the usefulness of the earlobe crease (ELC) as a marker of atherosclerotic diseases of other vascular beds, especially in the intracranial or extracranial carotid vasculature, is not clear. A non-systematic search of studies evaluating the association between ELC and atherosclerosis was performed. Observational studies that explored the association of ELC with atherosclerosis in many vascular beds were reviewed. Most studies presented methodological limitations, selection bias, and relatively small sample sizes. Discrepancies were found between studies, mainly due to the interaction of age in the association pathway. In a population cohort study, age was the main modifier of the effect of ELC with atherosclerosis in different vascular beds. The role of ELC as a marker of atherosclerosis remains unclear, at least for extra-coronary atherosclerosis.