Desde la década de los sesenta se han desarrollado sistemas objetivos de evaluación de las funciones superiores, con el fin de poder establecer el estado cognoscitivo de los pacientes candidatos a cirugía de epilepsia, para lo cual, la evaluación neuropsicológica se lleva a cabo mediante la utilización de instrumentos idóneos que permitan identificar la disfunción cerebral y tomando en cuenta los siguientes aspectos: a) establecer el estado cognoscitivo global, b) orientar en la lateralización de la disfunción cerebral, c) predecir el riesgo de deterioro o mejoría cognoscitiva, con base en las funciones preservadas y en las funciones alteradas, d) y después de la cirugía, describir el estado cognoscitivo del paciente mediante valoraciones periódicas, con el fin de tener un control evolutivo del funcionamiento neuropsicológico proporcionando de forma precisa e integrada los efectos que la intervención quirúrgica produce en el funcionamiento cognoscitivo de los pacientes. La evaluación neuropsicológica es un proceso integrado que requiere de varias horas para ser completado, por lo que es importante que esta se realice sin el conocimiento previo de los hallazgos de imagen y/o electroencefalográficos, ya que esto podría sesgar la exploración y los resultados al no ser posible la identificación de otras posibles alteraciones cognoscitivas, o bien, se corre el riesgo de suponer la existencia de patología cerebral donde no la hay. En este artículo se describen los aspectos teórico-metodológicos de la exploración neuropsicológica en el área de cirugía de la epilepsia.

Since the decade of the sixties objective systems of evaluation of the superior functions have been developed with the purpose of being able to establish the cognitive state from the patients candidates to epilepsy surgery, for that, the neuropsychological evaluation is made by means of the use of suitable instruments that allows to identify the cerebral dysfunction and taking into account the following aspects: a) to establish the global cognitive state, b) to guide in the lateralization of the cerebral dysfunction, c) to predict the risk of deterioration or cognitive improvement, with base in the preserved functions and in the altered functions, and d) after the surgery, to describe the patient’s cognitive state by means of periodic evaluations, with the purpose of having an evolutionary control of the neuropsychological functioning, providing in a precise and integrated way the effects that the surgical intervention produces in the cognitive functioning of the patients. The neuropsychological evaluation is an integrated process that requires of several hours to be completed, for that, it is important that this is carried out without the previous knowledge of the discoveries of image and/or electroencephalographic methods, since this could slant the exploration and the results, when it is not possible the identification of other possible cognitive alterations, or, one runs the risk of supposing the existence of cerebral pathology where there is not. In this article the theoretical-methodological aspects of the neuropsychological exploration are described in the area of epilepsy surgery.