La Esclerosis Múltiple (EM) es una enfermedad desmielinizante del sistema nervioso central que produce desmielinización y daño axonal del nervio óptico, cerebro y médula espinal.¹ Por muchos años en Ecuador se pensó que esta patología era propia de países caucásicos y no se aceptaba la presencia de esta entidad en el país. Con el paso del tiempo, la patología comenzó a ser aceptada y estudiada.

El primer reporte de la enfermedad data del año 2008, desde entonces más de dos docenas de publicaciones referentes a esta enfermedad han sido descritas. Gracias a ellas podemos entender que la EM es de baja prevalencia en nuestro medio (3,88 a 5 casos por 100.000 habitantes).^2,3 También conocemos que los casos se concentran en provincias en donde existen hospitales de tercer nivel con acceso a los agentes modificadores de la enfermedad (AME) como son las ciudades de Quito y Cuenca.

Además, hemos observado que el comportamiento demográfico y clínico es muy similar a los descritos a nivel mundial. Por ejemplo: es más común en mujeres con relación de 2:1, el fenotipo más común es remitente recurrente en 85%, etc.⁴ Lo que aún no tenemos claro es el rol de la vitamina D en nuestra población.

Estudios europeos han demostrado que bajos niveles están asociados con mayor actividad clínica y radiológica e incluso lo han asociado a la presencia de mayor número de casos. Dos estudios epidemiológicos realizados en Ecuador han demostrado que los pacientes con EM y los grupos control tiene niveles bajos de vitamina D; de hecho, Ecuador es un país cuya población tiene bajos niveles de vitamina D sin que esto se traduzca en mayor número de casos de EM, ni aumento de la actividad de la enfermedad.

La fatiga es menor en nuestra población y quizás se deba a que nuestros pacientes tienen menor discapacidad y también porque el vivir en la Sierra ecuatoriana los hace exponerse al frio, el cual no favorece al desarrollo de fatiga.⁴ En el mundo la imagen por resonancia magnética (IRM) tiene un rol crucial en el diagnóstico de EM; de hecho, los últimos criterios de EM próximos a publicarse basan su diagnóstico en la resonancia magnética y la presencia de biomarcadores; sin embargo, en Latinoamérica (LATAM) o en Ecuador existen aún sistemas de salud que no permiten el acceso a la IRM, haciendo muchas veces que el diagnóstico de EM sea un desafío.