El síndrome febril sin foco aparente en los niños menores de tres meses es uno de los problemas que enfrenta diariamente el pediatra. Esto ha motivado a realizar un estudio que permitiera evaluar la utilidad diagnóstica de la punción lumbar en estos casos, describir un grupo de menores de tres meses con fiebre sin foco aparente y conocer la frecuencia de meningitis viral. Se efectuó un análisis descriptivo de 253 fichas clìnicas de pacientes hospitalizados en la unidad de aislamiento del Hospital Roberto del Río, desde enero del 2001 a enero del 2003. La edad de los pacientes variò de 2 a 87 dìas. Eran menores de 28 dìas el 55,7% y menores de 2 meses el 86,6%. Las manifestaciones clìnicas màs frecuentes fueron fiebre o inapetencia. Las pruebas complementarias mostraron leucopenia o leucocitosis en el 28%. La PCR y VSG estaban alterados en el 1,6% y 10,7% respectivamente. El hemocultivo fue positivo sòlo en el 3,2%. El estudio urinario estuvo alterado en 30 infantes. Se efectuò punciòn lumbar en el 88,1% de los casos (223/253 pacientes), presentàndose alteraciones solamente en 14 niños, 10 con meningitis viral y 4 con meningitis bacteriana. La pielonefritis o bacteremia oculta se comprobaron en el 11,8% y 4,7% respectivamente. El tratamiento antibiòtico se iniciò en 125 pacientes, pero sòlo 62 casos lo completaron. Se puede concluir que la punciòn lumbar es un mètodo diagnòstico que ayuda a descartar una patologìa de alta morbimortalidad sino es diagnosticada precozmente. Un lactante menor de tres meses con fiebre sin foco aparente siempre debe hacernos pensar enfermedad bacteriana.

Febrile syndrome without apparent focus in children under 3 months old is a common problem in clinical practice. Here, we evaluate the role of lumbar puncture  in this group of patients to assess the frequency of viral meningitis. We analyzed 253 medical records of patients hospitalized in the Seclusion Service of Roberto del Río Hospital from January 2001 to January 2003. The age ranged from 2 to 87 days; 55.7% of patients were younger that 28 days, and 86.6% were younger than 2 months. Most common manifestations were fever and poor appetite. Laboratory tests showed abnormal WBC in 28% of patients. CRP and ESR were impaired in 1.6% and 10.7% respectively. Blood cultures were positive in 3.2%, and urinalysis were abnormal in 30 patients. We performed lumbar puncture in 223 of 253 patients (88%). It yielded abnormal CSF findings in only 14 children. Viral meningitis was diagnosed in 10 patients and bacterial meningitis 4 patients.Pyelonephritis or occult bacteremia were confirmed in 11.8% and 4.7% respectively. Treatment was started in 125 patients, but only 62 completed it. We conclude that lumbar puncture is a diagnostic tool in febrile infants to rule out diseases having high morbidity and mortality rates, that must be receive prompt treatment. In febrile infants under 3 months of age with no apparent focus, bacterial disease must be suspected